庄子者，蒙人也。尝为蒙漆园吏，与梁惠王、齐宣王同时。其学无所不窥，然其要本归于老子之言。故其著书十余万言，大抵率寓言也。
予昔读其书，以为其言夸诞而无实。及自颍州移守润州，道经蒙城，入其祠而观其像，叹曰：庄子之学，虽离经叛道，然其于道也，可谓深矣！
世之学者，往往谓庄子毁孔子。予观其书，凡所诋毁孔子者，皆寓言也，非实也。庄子盖敬孔子者也。其称孔子之言，往往深远而不可及。夫子之言，如《易》之乾坤，虽不可遍见，然未尝不存也。庄子之言，如风行水上，虽变幻无常，然未尝不循理也。
孔子，圣人之极致也；庄子，隐君子之极致也。圣人以礼乐治天下，隐君子以自然养其真。其用虽异，其归则一。夫道，如海也，圣人游其表，隐君子没其深。表深虽异，水则一也。
今蒙城之人，即其故居而祠之。予为之记，使后之学者知：儒、道虽殊途，然其追求万物之理、人之本心，未尝有异也。庄子之言，非以乱世，乃以救世也；非以诬孔子，乃以明孔子也。