儒家思想极为重视个人品德的修养，而周围朋友的影响被认为是修身的关键一环。在《论语·季氏》中，孔子明确提出了著名的“益者三友，损者三友”论，为后人提供了择友的黄金法则。
益者三友：有益的三种朋友
孔子说：“益者三友：友直，友谅，友多闻，益矣。”
- 友直：与正直坦荡的人交朋友。这种朋友敢于当面指出你的错误，是诤友，能帮助你修正缺点，不断进步。
- 友谅：与诚信宽厚的人交朋友。“谅”在古代意为诚信。这种朋友真诚可靠，能设身处地为你着想，值得信赖和托付。
- 友多闻：与博学多闻的人交朋友。这种朋友见识广博，能开阔你的视野，增长你的知识，让你受益匪浅。
损者三友：有害的三种朋友
与此相对，孔子也指出了三种需要警惕和远离的朋友：“损者三友：友便辟，友善柔，友便佞，损矣。”
- 友便辟（pián pì）：与阿谀奉承的人交朋友。这种人习惯于迎合你的喜好，屈从你的意志，但内心并无真诚，容易让你自我膨胀，不辨是非。
- 友善柔：与当面一套、背后一套的人交朋友。这种人表面上非常柔顺，对你百般讨好，但背后却可能说你的坏话，是典型的“伪君子”。
- 友便佞（pián nìng）：与花言巧语的人交朋友。这种人夸夸其谈，巧舌如簧，但言语多于行动，缺乏真才实学，容易将你引入歧途。
孔子的朋友观，核心在于“以友辅仁”。朋友不仅是情感的慰藉，更是道德修养的助推器。他倡导的“忠告而善道之，不可则止，毋自辱焉”的交往原则，以及“君子以文会友，以友辅仁”的理想，共同构成了儒家完整而实用的交友智慧。